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El Burgo Ranero

El Camino francés 18: de El Burgo Ranero a León

Los peregrinos que inician el Camino de Santiago en la localidad francesa de Saint Jean Pied de Port se enfrentan a su decimoctava etapa. Un total de treinta y siete coma un kilómetros componen esta jornada que arranca en El Burgo Ranero y llega hasta la gran ciudad de León.

Debido a la longitud de esta etapa, algunos peregrinos optan por dividirla en dos jornadas y pernoctar en la localidad de Mansillas de las Mulas. Una opción a considerar para hacer más cortas las caminatas y llegar el segundo día temprano a León.

El Burgo Ranero

Existen varias teorías sobre el origen del nombre de El Burgo Ranero. Una de ellas atribuye el topónimo al nombre de su fundador, un tal Ranarius. Sin embargo, otras apoyan la idea de que el nombre se debe a la cantidad de ranas que habitaban en las lagunas del lugar.

Existen varios documentos que ya en el año 1126 se refieren al pueblo como Burgo de Sahagún. Numerosos comerciantes procedentes del municipio de Sahagún se asentaban en la localidad de El Burgo para aprovechar el auge de la Ruta Jacobea y vender allí sus mercancías.

El Camino de Santiago atraviesa el pueblo por su calle principal. El Burgo cuenta con la modesta iglesia de San Pedro. Un templo que alberga en su interior un retablo renacentista de la segunda mitad del s. XVI. Antiguamente, la iglesia contaba con una talla románica que actualmente se conserva en el Museo de la Catedral de León. Otro edificio destacable es la Ermita del Santo Cristo de la Vera Cruz.

Camino a León

A la salida de El Burgo Ranero, el peregrino se encuentra con la Laguna Manzana. La ruta continúa por la pista arbolada que la jornada anterior condujo hasta la localidad. Tras dos kilómetros y medio, se encuentra un área de descanso situada al lado del arroyo del Valle de la Granja.

La Laguna Manzana

La Laguna Manzana

El Camino continúa hasta el desvío a Villamarco. Un nuevo arroyo, el de Valdearcos, aparece a la vera del camino. Tras superar un repecho, el peregrino llega a la localidad de Reliegos. En la entrada de este pueblo destacan unas bodegas tradicionales de ladrillo y adobe.

Tras cruzar Reliegos de punta a punta, la ruta avanza por la pista arbolada. Después de recorrer cuatro kilómetros, aparece una nueva zona de descanso. La pista se acaba y da paso a la puerta del Castillo de Mansillas de las Mulas. La localidad es una villa de trazado medieval situada a orillas del río Esla.

Los peregrinos que decidan acabar la etapa en Mansillas pueden visitar la iglesia parroquial de Santa María, que cobija un retablo barroco, y la de San Martín, que data del s. XIII. La ciudad conserva parte de su antigua muralla y es Bien de Interés Cultural.

Quien decida continuar su jornada, debe atravesar Mansilla hasta el puente situado sobre el río Esla. A la izquierda del cauce nace un camino que avanza paralelo a la carretera durante cinco kilómetros hasta Villamoros de Mansilla.

El peregrino no entra en esta localidad, el Camino la rodea por la carretera y tras tomar una senda se dirige hasta Puente Villarente. En esta localidad destaca su puente de origen medieval sobre el río Porma.

Puente medieval en Puente Villarente

Puente medieval en Puente Villarente

La carretera nacional divide en dos la localidad, y siguiendo su trazo, el peregrino toma una pista que salva el canal de Arriola. Más adelante cruza la carretera que conduce hasta Sanfelismo y continúa de frente. El último municipio antes de alcanzar León es Arcahueja.

En la entrada del pueblo se encuentra un área de descanso cubierta. Siguiendo de frente una pista de gravilla exige al peregrino un último esfuerzo al tener que sortear varias pequeñas cuestas. El peregrino llega a las afueras del municipio de Valdelafuente, donde hay otra zona de descanso.

La ruta continúa sin entrar en esta localidad. Tras llegar a un cruce se inicia el cinturón industrial de León. Una pista conduce hacia una pasarela peatonal que salva la carretera y continúa en dirección al barrio de Puente Castro, separado por el río Torío. Tras cruzar por una pasarela, se encuentra el puente de piedra del s. XVIII que da la bienvenida a la ciudad de León.

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